Que choisir dans cette bibliothèque, reflet d'une quête de trente ans sur «la tragédie d'un pouvoir condamné à la fuite en avant par l'héritage de la Révolution et l'hostilité de l'Europe», explique Dominique de Villepin, dans la préface d'un volumineux catalogue de 335 numéros, couvrant la fin de l'Ancien Régime au second Empire ? Sans jamais dissocier politique et littérature, l'ex-premier ministre a réuni une bibliothèque de lecture très ouverte, sans limite chronologique car, selon lui, l'Empire procède de la Révolution, sans a priori littéraire. C'est une collection «très bien choisie» (estimation moyenne de 400 000 €) sur la période qui rassemble tous les grands classiques dans de très bons états : les Mémoires de l'abbé Georgel en édition originale, avec la fameuse planche coloriée du collier de la reine (800/1 200 €) ou la Correspondance de Napoléon Ier publiée par ordre de l'empereur Napoléon III, somme monumentale de 22 000 lettres et proclamations (5 000/8 000 €).

Derrière l'éclat de ces livres historiques se cachent des bijoux plus rares comme De l'influence des passions sur le bonheur des individus et des nations, fruit de trois ans de réflexions de Mme de Staël sur une République modérée où chacun puisse s'épanouir, exemplaire annoté par Pierre-Louis Roederer, ami de Talleyrand (8 000/12 000 € l'édition originale). Ou comme le Décret d'élévation aux titres de comte et de baron de l'Empire, signé à deux reprises de la main de Napoléon (6 000 à 10 000€).

Ce décret est le fondement de la IVe dynastie. «La noblesse impériale est une conséquence de l'idéal égalitaire de 1789, analysé par Napoléon non comme une volonté de nivellement, mais comme une aspiration à la promotion sociale, explique l'expert Benoît Forgeot. L'Empereur voit dans les titres impériaux un ferment de l'unité nationale, un trait d'union entre les deux France qu'il entend réconcilier.»

Une part belle aux autographes

Outre les premières éditions, les tirages sur grand papier, cette collection privilégie les provenances. Celle de la princesse de Lamballe, une des plus rares de l'Ancien Régime, ou de Marie-Antoinette : deux almanachs royaux à leurs armes (10 000/15 000 €), dans un maroquin rouge. Celle d'Eugène de Beauharnais, vice-roi d'Italie et fils adoptif de Napoléon : un almanach royal imprimé à Milan dans une somptueuse reliure italienne provenant de la bibliothèque de l'Empereur à la Malmaison (5 000/8 000 €).

La part belle est faite aux autographes, avec une longue lettre sur des questions diplomatiques adressée de Varsovie par Talleyrand, ministre des Affaires étrangères à Hugues Maret, sorte de premier ministre. Deux fonctions occupées par Villepin lui-même.

Pierre Bergé & Associé, Drouot, mercredi, 14 h 30.

Source: Lefigaro.fr