L'ex-Premier ministre français, auteur de deux livres et bientôt d'une tétralogie, se sépare de sa collection napoléonienne. Cela se passe chez Pierre Bergé & Associés. 

L'on risque de trouver plus de monde que l'habituelle troupe de spécialistes de l'Empereur, lors de la dispersion, le 29 mars prochain, d'une collection consacrée à Napoléon par la maison de ventes Pierre Bergé & Associés. Et pour cause, le collectionneur n'est autre que Dominique de Villepin.

L'ex-Premier ministre français des deux dernières années du mandat de Jacques Chirac a toujours été marqué par la figure de Bonaparte. Il lui a déjà consacré deux livres, Les Cent-Jours ou l'Esprit de sacrifice (2001) et Le Soleil noir de la puissance (2007).

« Derrière les enluminures de la Cour et les fastes de la gloire, j'ai ressenti très tôt la tragédie d'un pouvoir condamné à la fuite en avant par l'héritage de la Révolution et l'hostilité de l'Europe », explique-t-il dans la préface du catalogue de la vente. Aujourd'hui, sa tétralogie est achevée et l'on mettra prochainement sous presse La Chute ou l'Empire impossible, avant que ne paraisse Sainte-Hélène ou l'Éternel retour.

Livres et manuscrits

Quitte des responsabilités politiques depuis près d'un an, Dominique de Villepin est devenu au début de l'année avocat au Barreau de Paris. C'est le moment qu'il a choisi pour proposer sa collection à l'encan. « Je m'en sépare aujourd'hui sans nostalgie. La publication prochaine de deux volumes sur la fin de l'Empire et Sainte-Hélène clôture mon exploration politique de l'épopée napoléonienne. Plus largement, je ressens le besoin de m'alléger, de me désinstaller à l'aube d'une nouvelle étape de ma vie. »

C'est donc sur 335 lots que pourront enchérir les amateurs. Il s'agit de la masse d'informations d'époque qu'a réunie le chercheur Villepin pour comprendre le sujet dont il traitait. L'on y trouvera donc principalement des livres, complété de lettres et manuscrits de l'entourage de Napoléon, ou de témoins de l'époque, ainsi que de l'Empereur lui-même.

Trois actes d'une vie

La vente est organisée en trois parties. La première, De Buonaparte à Bonaparte, est consacrée à la fin de l'Ancien Régime et à la Révolution. Parmi les lots phares, l'on pourra y acquérir deux almanachs royaux de l'année 1787. L'un est relié aux armes de la reine Marie-Antoinette, l'autre aux armes de la princesse de Lamballe, sa surintendante et amie, dont la tête, mise au bout d'une pique en 1792, fut exhibée à la reine enfermée au Temple. Ces deux rares exemplaires de bibliophilie féminine sont estimés chacun 10.000 à 15.000 euros.

Dans la deuxième partie, Bonaparte et Napoléon, qui se penche sur les périodes du Directoire, du Consulat et de l'Empire, l'on trouve l'édition par Napoléon III de l'intégrale de la correspondance de Napoléon, soit plus de 22.000 lettres. Les 32 volumes, parus entre 1858 et 1869, sont estimés entre 5.000 et 8.000 euros.

C'est la troisième partie, De Fontainebleau à Waterloo : l'île d'Elbe et les Cent-Jours, qui comporte les lots les plus attendus. Ainsi, c'est entre 15.000 et 25.000 euros qu'il faudra débourser pour acquérir Adolphe. Anecdote trouvée dans les papiers d'un inconnu, le roman de Benjamin Constant, dans une rarissime édition originale.

L'ouvrage est basé sur la liaison de l'écrivain avec Madame de Staël, philosophe et écrivaine dont se méfiait Napoléon (il la chassa de France). Plusieurs ouvrages de celle-ci seront en outre proposés lors de la vente. Parmi les manuscrits de Napoléon, un ensemble de trois lettres signées en 1814 est estimé entre 3.000 et 5.000 euros. L'on peut y lire la volonté avec laquelle il organisa l'île d'Elbe, le seul empire qui lui resta durant son exil forcé.

Enfin, sur la dernière partie de sa vie à Sainte-Hélène, l'on trouve notamment le Mémorial de Sainte-Hélène, récit par le comte de Las Cases des derniers mois de Napoléon, en douze volumes dans l'édition originale (15.000 à 20.000 euros), ou encore un lot de lettres du médecin qui examina Bonaparte peu avant sa mort (4.000 à 6.000 euros).

Source: http://www.lesoir.be/supplements/marche_de_l_art/marche-de-l-art-la-bibliotheq-2008-03-13-584118.shtml